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Oct 31, 2023

ウィスコンシン州、Suboxoneメーカーとの独占禁止法訴訟で和解

Dipartimento di Giustizia del Wisconsin e altri 40 stati e distretti

ウィスコンシン州司法省は、他の40の州およびコロンビア特別区とともに、反トラスト法違反を理由に抗オピオイド中毒薬「サボックスソン」のメーカーを相手取った訴訟で1億250万ドルの和解を成立させた。

この事件を担当する同州の主任弁護士であるグウェンドリン・クーリー司法次官補によると、Suboxoneを製造するIndiviorは、Suboxoneのジェネリック錠剤の市場投入を阻止することで「競争を破壊」しようとしたという。

Cooley 氏は、ウィスコンシン州の Suboxone ユーザーの数は数百万人であると推定しました。

訴訟の原告らによると、インディビオールは自社ブランドのSuboxone錠剤からブランドのSuboxoneフィルムに市場を切り替えることでジェネリック医薬品の使用を阻止しようとする、製品ホッピングとして知られる反競争的行為に従事していた。

原告らは、インディビオールが消費者にフィルムストリップへの切り替えを強制するためにブランドタブレットの価格を値上げしたと主張した。 彼らはさらに、タブレットと比較したフィルムの安全上の利点について医師、保険会社、メディケイドに誤解を与えたとしてインディビオール社を非難した。

インディビオール社がとったもう一つの戦術は、食品医薬品局に住民請願を提出し、同社が「サボックスソン」錠剤は安全でないため市場から撤退するつもりであると主張することであった。

クーリー氏は請願書を「偽物」と表現し、請願書はSuboxoneタブレットの市場を破壊し、すべての消費者にSuboxoneフィルムの使用を強制するために提出されたというのが原告らの見解だと述べた。

Indiviorは最終的にSuboxone錠剤を市場から撤退させたが、これは薬剤師がSuboxone用に書かれた処方箋をジェネリック錠剤に置き換えるのを防ぐために行われたとクーリー氏は主張している。

インディヴィオールの策略の最終結果は？

「タブレットからフィルムへの切り替えを強制するということは、（消費者が）最終的にはより高い価格を支払うことを意味する」とクーリー氏は語った。 「多くの場合、メディケイドは、保険会社、自己資金による企業、個人などの民間支払者だけでなく、より高い料金を支払った。」

ウィスコンシン州は2014年にインディビオールの行為の調査を開始し、2016年に他の41州と協力して訴訟を起こした。

新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより部分的に延長された7年間の法的交渉を経て、両当事者は今年6月に和解に合意した。 裁判の期日は2023年9月に設定されていた。

ジョシュ・カウル司法長官はプレスリリースで、「ウィスコンシン州司法省がこの重要な複数の州の取り組みを主導し、この訴訟を成功裏に終結させたことを誇りに思う」と述べた。 「どんなに時間がかかっても、われわれは反競争的行為の疑いについて企業の責任を追及し続ける」と述べた。

インディビオールは和解で責任を認める必要はなく、同社はプレスリリースで自らを「依存症治療薬の責任ある管理者」と説明した。

和解金1億250万ドルのうちウィスコンシン州の取り分は750万ドル。

「これはかなりの割合であり、ウィスコンシン州が過去8年以上にわたってこの訴訟にかなりの時間を費やしてきたという事実を部分的に反映している」とクーリー氏は述べた。